フリーランス（フリーランサー）という言葉は、会社や団体などに所属せず、仕事に応じて自由契約する人のことを意味し、今でこそ良く使われている言葉だが、その語源についてはほとんど知られていない。

　だが実際は、フリーランスはかなり昔から存在していた言葉だ。この言葉は、スコットランドの作家ウォールター・スコットの小説『アイヴァンホー』が起源と言われている。

　これは、12世紀のイギリスを舞台にした長編冒険恋愛小説で、1820年に出版され、騎士道ロマンスへの憧れや、中世全般への関心が高まり、ベストセラーとなった。

　この小説が残したものはそれだけではない。小説の中で、ある傭兵が報酬をもらって戦う戦闘集団のことを"フリーランス（自由な槍）"と呼んでいるのだ。 続きを読む